Le cyberharcèlement est un problème croissant aux États-Unis. Chaque année, de plus en plus d'enfants et d'adolescents sont victimes de harcèlement et d'abus sur Internet. Même si un enfant n'a jamais été victime de cyberharcèlement, il a peut-être été témoin de harcèlement en ligne.
On sait qu'environ 7 enfants sur 10 sont victimes de cyberharcèlement avant l'âge de 18 ans. Le plus souvent, le cyberharcèlement se produit sur les réseaux sociaux populaires, tels que Facebook et Twitter.
Cela signifie que davantage d'enfants deviennent victimes, car le nombre d'utilisateurs des réseaux sociaux augmente considérablement malgré le risque élevé d'être victime d'intimidation.
Table des matières
La nature du cyberharcèlement
Le cyberharcèlement est similaire au harcèlement traditionnel qui consiste à harceler ou humilier verbalement et physiquement une autre personne dans la vie réelle. Le harcèlement en ligne peut se faire uniquement par écrit ou par le biais de vidéos, car l'auteur peut se trouver à des kilomètres de la victime.
Ditch the Label définit le cyberharcèlement comme suit :
Le cyberharcèlement consiste à utiliser les technologies numériques dans le but d'offenser, d'humilier, de menacer, de harceler ou de maltraiter quelqu'un.
Bien que certaines personnes qui envoient des commentaires et des messages offensants à d'autres ne se considèrent pas comme des cyberintimidateurs, elles le sont en réalité. Quiconque commet les actes suivants devient un cyberintimidateur :
- Harceler une autre personne sur Internet ;
- Se moquer, humilier ou embarrasser les autres ;
- Se faire passer pour quelqu'un d'autre ;
- Menace de causer des dommages physiques ou de tuer une autre personne ;
- Traquer quelqu'un d'autre en ligne ;
- Diffuser la haine fondée sur la race, l'orientation sexuelle ou le genre ;
- Encourager d'autres personnes à commettre des crimes haineux.
Malheureusement, le cyberharcèlement n'est pas seulement un jeu innocent entre enfants. Il a souvent des conséquences très graves, allant de l'état émotionnel vulnérable de la victime à son décès par suicide.
Dans la plupart des États américains, ces actes sont considérés comme des crimes, et les lois relatives au cyberharcèlement prévoient des sanctions.
Qu'est-ce que la législation fédérale sur la cyberintimidation ?
Le cyberharcèlement en soi n'est pas un crime, et il n'existe aucune loi fédérale qui l'interdit. Cependant, s'il implique des actes interdits, tels que des menaces de violence, le partage de contenu explicite, la distribution de pornographie infantile, le harcèlement obsessionnel ou la haine culturelle, religieuse ou sexuelle, il peut être considéré comme du harcèlement et jugé conformément aux lois fédérales sur les droits civils.
Selon les lois américaines relatives au cyberharcèlement, certains cas de harcèlement en ligne relèvent de la réglementation relative au harcèlement ou aux abus. Cela signifie que certains cas particuliers peuvent être portés devant un tribunal civil ou donner lieu à des poursuites pénales et à des poursuites judiciaires pour des infractions relevant de la loi sur la fraude et les abus informatiques (CFAA).
Si le cyberharcèlement implique l'une des activités décrites précédemment dans cet article, il doit être signalé aux autorités locales.
Quels États ont adopté des lois contre le cyberharcèlement ?
Aux États-Unis, la législation sur un même sujet peut varier d'un État à l'autre, et la loi sur le cyberharcèlement ne fait pas exception. Chaque État dispose de ses propres réglementations concernant le cyberharcèlement et ses conséquences.
Par conséquent, les sanctions pour cyberharcèlement varient également d'un État à l'autre. Elles peuvent notamment aller de la suspension scolaire de l'auteur du harcèlement à son incarcération.
Vous pouvez trouver une carte mettant en avant les lois relatives au cyberharcèlement par État sur StopBullying.gov, un site web officiel du gouvernement américain.
Si vous ou votre enfant êtes victime de cyberharcèlement, vous pouvez immédiatement le signaler aux forces de l'ordre locales. Nous vous recommandons de consulter les lois de votre État pour savoir exactement ce qui est considéré comme un délit lié au cyberharcèlement dans votre région.
Comment empêcher mon enfant d'être victime de cyberintimidation ?
De nombreux enfants cachent leur comportement en ligne à leurs parents pour éviter une réaction excessive. Cela signifie que vous pouvez ignorer pendant longtemps que votre enfant est victime (ou auteur) de harcèlement. Cependant, vous pouvez identifier le cyberharcèlement si vous savez ce que fait votre enfant en ligne.
L'un des moyens éprouvés pour savoir ce qui se passe dans l'environnement numérique d'un enfant consiste à installer une application de contrôle parental sur son téléphone. Grâce à un outil de surveillance tel que Eyezy, les parents peuvent toujours savoir avec qui leurs enfants communiquent sur les réseaux sociaux.
Si vous soupçonnez que votre enfant est victime de cyberharcèlement, vous pouvez utiliser Eyezy pour obtenir des preuves d'abus et les utiliser contre l'auteur des faits. Mais plus important encore, l'application de contrôle parental peut vous aider à empêcher votre enfant d'être victime d'intimidation en limitant l'accès aux sites et applications toxiques sur son téléphone ou sa tablette.
Comment la législation protège-t-elle les utilisateurs des réseaux sociaux contre le cyberharcèlement ?
La législation joue un rôle crucial dans la protection des utilisateurs des réseaux sociaux contre les effets néfastes du cyberharcèlement. Face à l'augmentation constante du harcèlement en ligne, de nombreux pays ont adopté des lois strictes afin de protéger les individus, en particulier les mineurs, contre les abus numériques. Voici comment les cadres juridiques contribuent à lutter contre le cyberharcèlement sur les réseaux sociaux :
1. Criminalisation du harcèlement et des menaces en ligne
De nombreux pays ont adopté des lois qui qualifient le cyberharcèlement d'infraction pénale. Ces lois couvrent des comportements tels que l'envoi de messages menaçants, la diffusion de fausses informations et le harcèlement en ligne. Les contrevenants s'exposent à des amendes, des ordonnances restrictives, voire des peines d'emprisonnement, selon la gravité de leurs actes.
- Exemple : Aux États-Unis, des lois telles que la Loi sur la prévention de la cyberintimidation criminaliser le harcèlement en ligne, tandis que le Loi de 1988 sur les communications malveillantes au Royaume-Uni vise les messages menaçants ou injurieux.
2. Renforcer la responsabilité des plateformes
La législation exige souvent que les plateformes de réseaux sociaux assument la responsabilité de la sécurité des utilisateurs. Les plateformes doivent mettre en place des outils permettant de signaler les abus, supprimer rapidement les contenus préjudiciables et protéger les données des utilisateurs.
- Exemple : Le Loi sur les services numériques (DSA) de l'Union européenne oblige les plateformes à modérer les contenus préjudiciables et à mettre en place des mécanismes de signalement transparents.
- Exemple : En Australie, le Loi sur la sécurité en ligne de 2021 habilite les autorités à exiger la suppression des contenus abusifs dans un délai de 24 heures.
3. Protection des mineurs et des groupes vulnérables
Certaines lois visent spécifiquement à protéger les mineurs, qui sont les plus vulnérables au harcèlement en ligne. Ces lois exigent souvent des écoles et des parents qu'ils sensibilisent les enfants à la sécurité en ligne et prévoient des sanctions sévères pour les jeunes impliqués dans des actes de cyberharcèlement.
- Exemple : Le Loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA) aux États-Unis restreint la collecte de données auprès des enfants de moins de 13 ans, limitant ainsi leur exposition aux risques en ligne.
4. Lois contre la diffamation et sur la protection de la vie privée
Le cyberharcèlement consiste souvent à diffuser des informations fausses ou préjudiciables. Les lois sur la diffamation et la vie privée protègent les victimes en leur permettant d'intenter une action en justice contre ceux qui portent atteinte à leur réputation ou violent leur vie privée en ligne.
- Exemple : Des pays comme le Canada ont adopté des lois contre le harcèlement criminel et la diffamation, offrant ainsi aux victimes un moyen d'obtenir justice.
5. Obligation de signalement et aide aux victimes
Certaines lois obligent les plateformes de réseaux sociaux et les institutions à signaler les cas graves de cyberharcèlement aux forces de l'ordre. De plus, les gouvernements financent des services d'aide afin d'aider les victimes à faire face à l'impact émotionnel du harcèlement en ligne.
- Exemple : Aux États-Unis, les écoles sont souvent tenues de signaler les incidents d'intimidation, y compris les cas en ligne, en vertu des lois anti-intimidation des États.
La législation continue d'évoluer pour lutter contre les nouvelles formes de cyberharcèlement. En responsabilisant les individus et les plateformes de réseaux sociaux, les lois offrent une protection et un soutien essentiels aux utilisateurs qui naviguent dans le monde numérique.
